La homogeneización tipográfica de los diarios: 2. La Helvética y el Grupo Zeta

(Por Laura González Díez y Pedro Pérez Cuadrado) Quizá sólo haya otra tipografía con la globalización de la Times en la prensa española: la Helvética (Max Miedinger , 1957), piedra clave de los diseños y rediseños en los diarios del Grupo Zeta durante muchos, muchos años.
En 1978 nace ‘El Periódico de Catalunya’ y Fermín Vílchez introduce la Helvética como texto base del diario, entre otras razones, “porque era una de las familias completas que estaba en el superordenador de ‘El Noticiero Universal’, diario en el que se imprimía al principio ‘El Periódico’ ”. Cuando el Grupo Zeta adquiere ‘La Voz de Asturias’ (en 1986) también se incorpora la Helvética al cuerpo de texto. Y todavía con más intención en los años noventa cuando Toni Cases rediseña ‘El Periódico’ absolutamente todo con Helvética (hasta la cabecera, igual que hiciera el británico Frank Harris en el ‘Mineapolis Tribune’ en 1981) y después se traslada a los restantes diarios del grupo: ‘La Voz de Asturias’, ‘El Periódico de Extremadura’, etc.
El hecho que este Grupo cuente con un elevado número de diarios regionales de información general (‘El Periódico de Catalunya’, ‘El Periódico de Aragón’, ‘El Periódico de Extremadura’, ‘El Periódico d’Andorra’, ‘El Periòdic d’Ontinyent’, ‘La Voz de Asturias’, ‘Mediterráneo’, ‘Córdoba’,’Ciudad de Alcoy’ y ‘La Crónica de Badajoz’) y con dos deportivos (‘Sport’ y ‘Equipo’) podría indicar una cierta amalgama de diseños y criterios. Pero es todo lo contrario. La tendencia de los medios del grupo es una consensuada política de homogenización impuesta por un patrón general, ‘El Periódico de Catalunya’ (‘Sport’, para los deportivos), al que las cabeceras siguen como marca de grupo: beneficiarse de las sinergias y compartir contenidos que abaraten costes.
Los diarios regionales aprovechan páginas comunes y asumen una homogeneidad tipográfica para mantener el sello del grupo al que pertenecen: popular, progresista y plural. De ahí, que cualquiera de los diseños de las cabeceras busque siempre una doble vertiente para entrar por los ojos del lector y mantenerlo despierto de todo cuanto acontece. El funcionamiento es bien simple: la mayoría de noticias son suministradas por ‘El Periódico de Catalunya’ al resto de diarios, donde un equipo de profesionales las adapta a su maquetación.
Es en esta homogeneización del grupo donde gana músculo la simplificación de la tipografía, tendencia habitual de los nuevos tiempos. La omnipresente Helvética, dueña de textos, títulos y subtítulos, comparte protagonismo desde el año 2000 con la Swift, una romana creada en 1989 por el holandés Gerard Unger, que favorece la legibilidad. La familia de la Helvética, considerada una de las cinco tipografías más importantes de la historia mundial del diseño gráfico5, ha quedado reducida a titulares, subtítulos, destacados y demás elementos de primer nivel, que ya es mucho, dejando que la Swift ocupe los textos del rotativo. El resultado es un binomio perfecto para marcar un ritmo más vivo a todas las páginas de los periódicos del grupo.

La línea está marcada, incluso para los deportivos. El periódico ‘Equipo’ sigue el paso que le marca el diario ‘Sport’, en otro ejemplo, a pequeña escala, de manifiesta homogeneización. Igual que el resto de los diarios de información general. Para lo bueno o para lo malo: unos dicen que se trata de una moda o de una pérdida de identidad, y otros la defienden fieles a la idea de “marca” de grupo sin dejar de avanzar y cambiar. Y ahí está el secreto: pocas diferencias entre los medios para fortalecer un formato unitario que ofrezca en pocos minutos una visión global de la actualidad sin dejar de dar una información en profundidad. O sea, lo que se propuso desde un principio el Grupo Zeta.

Yo soy Bender

(Dibujo de Patricio, Rodrigo y Catalina B. para su papá)
Bender es un personaje políticamente incorrecto, creado por otro, también políticamente incorrecto, Matt Groening ("Los Simpsons" y "Life in Hell"). Es el protagonista más despreciable de la serie norteamericana "Futurama". Su personalidad está construída a partir de su pésimo carácter, su endemoniado apetito por el protagonismo y la fama, su incontrolable pulsión por ganar siempre, sin importar el premio o trofeo.
Más allá de esto, que lo dibuja como una verdadera persona despreciable, también es un ser que, a veces, es contradictorio. Principalmente porque es muy sentimental, aunque se muestra muy duro, tan duro como su cubierta de metal gris que lo hace ser-en-el-mundo. En resumen, Bender es un cabrón, como El Norbi. A continuación, dos razones que tiene es personaje para ser tan insoportable. Dos post exclusivos.

Exclusivo: Por el popcorn vectorial

Parece el cine que uno frecuentaba cuando tenía 11 años, con películas de Terence Hill y Bud Spencer. Fundada en 1997, El Alamo Drafthouse Cinema es una sala que se especializa en ese tipo de proyecciones, pero está ubicada en Austin, Texas. Allí, dicen, se puede tomar cerveza y comer pop corn salado mientras se disfruta de una retrospectiva llamada "Burt-A-Thon" (una noche de populares películas de Burt Reynolds).
Otro de los aspectos que hacen de esta propuesta algo alucinante es el concepto visual que manejan para cada estreno. Cada uno responde a la particular visión del artista que nada tiene que ver con la visión de las distribuidoras (que abusan del Photoshop y las caritas recortadas). Por todo esto, VisualMente entrevistó, en exclusiva, a su gran mentor visual, Tim Doyle.

Si algo caracteriza a estos afiches, agotados en la mayoría de los casos, es la libertad total para crearlos. Aunque la característica principal es lo vectorial, los carteles de El Alamo son muy personales. "Elegimos las películas para hacer los afiches sobre la base de popularidad, y buscamos a los artistas en función de su entusiasmo con la cinta", sostiene. Esta sinergía entre el artista y el film ha llevado a Doyle a trabajar con varias decenas de creativos en los últimos años. "Yo mismo he hecho tres carteles", nos confiesa.

Por todo esto, uno de los fanáticos de esta sala es el director Quentin Tarantino. Es más, el creador de Kill Bill ha participado como presentador en dos de los programas de exhibición, con películas clase B, de chicas y autos.

Exclusivo: 1. La homogeneización tipográfica en los diarios españoles

Por estos lujos, VisualMente es un blog cojonudo. Hoy empezamos a mostrarte, en exclusiva, la ponencia de los académicos españoles Laura González Díez y Pedro Pérez Cuadrado van a presentar en el III Congreso Internacional de Tipografía, para fines de junio. El tema es "La homogeneización tipográfica de los diarios en los grupos de prensa española", y te lo estaremos ofreciendo en entregas cuasi diarias. En el segundo congreso, ellos presentaron una ponencia sobre "Cabeceras, cabezales, rótulos, logotipos y manchetas", que te presentamos el año pasado en VisualMente.
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PRIMERA PARTE: LAS REFERENCIAS VISUALES DE LOS AÑOS SESENTA Y SETENTA
(Por Laura González Díez y Pedro Pérez Cuadrado) El proceso de acercamiento estético de los modelos de prensa diaria en España y en muchos otros países durante los últimos treinta años no tiene una única causa. Toni Cases, uno de nuestros diseñadores de prensa más internacionales, ha llegado a la conclusión de que, haciendo una segmentación geográfica, todos los diarios de un mismo país se parecen entre sí. Él mantiene que los diarios italianos se parecen sobre todo a los italianos, y los españoles a los españoles. “No es que conformen un modelo nacional de diseño –dice– (…), pero se parecen tanto que titulan igual, el concepto periodístico es el mismo” (González Díez y Pérez Cuadrado, 2007: 91).
Sin restar un ápice al razonamiento de Cases, no podemos obviar el hecho de que la tecnología ha trabajado en la misma dirección, de forma y manera que ha permitido un número de realizaciones concretas –y no otro– en base a sistemas, procesos, flujos de trabajo, etc., exactamente iguales o muy parecidos.

Y luego, claro está, no podemos olvidar la atracción de los modelos que triunfan en el mercado y que funcionan como imanes para el resto de los diarios en competencia. En la década de los años sesenta del pasado siglo (por no remontarnos más atrás), los diarios ‘Pueblo’ y ‘El Alcázar’ eran referencias visuales a seguir, sobre todo por la Prensa del Movimiento. Luis Muñiz (2008: 388) destaca que la línea gráfica de ‘La Voz de Avilés’ en 1969 “recuerda bastante a la que Luis Fernández de la Cancela había desarrollado en ‘Pueblo’ y, principalmente, en ‘Nuevo Diario’, que había nacido en 1967…”.

En la misma idea, es fácil comprobar cómo un buen número de diarios nacidos después de ‘El País’ (pero también algunos de los nacidos antes) y ‘Diario 16’ (1976) plantearon estructuras visuales informativas similares para ver si con ello incrementaban su venta en la misma medida que los referentes a los que imitaban. “En la década de los ochenta muchos periódicos que nacen lo hacen bajo el síndrome de hacer un diario como ‘El País’, con el diseño de ‘Diario 16’, lo que, desde luego, era imposible (Pérez Cuadrado, 2004: 58).

Con todo, los ejemplos aludidos mantenían siempre diferenciaciones evidentes nacidas fundamentalmente de la estética tipográfica que se mantenía, por algunas razones, suficientemente distante. Nos explicamos. Los periódicos de fabricación tipográfica, por un lado, estaban constreñidos por la calidad y cantidad de sus pólizas de familias tipos, que eran muy caras y no siempre completas. Así que usaban las que tenían y la imitación de diseños era aproximada, pero rara vez exactamente igual.
Aun así podemos descubrir cómo prodigaban más unos caracteres que otros. La Ionic nº 5 (Chauncey H. Griffith , 1925) se mantuvo como estrella de texto de cuerpo o texto base de los periódicos durante muchos años a través del siglo XX. “Como primera letra de periódico propiamente dicha, la Ionic tuvo un enorme éxito. Su apariencia global es robusta y, por su elevado ojo medio, muy abierta. Por esta razón fue capaz de soportar mejor el rápido vaivén y las presiones cambiantes propias de la prensa rotativa que los quebradizos caracteres de la romana moderna. La Ionic se convirtió en un magnífico patrón para el diseño de posteriores tipos” (Gürtler, 2005: 109).
También la Futura (Paul Renner, 1927) fue ampliamente usada, principalmente para titulares y texto de contraste aunque a algunos diarios españoles llegó con el nombre de Spartan (American Type Founders, sobre 1936), su versión americana. Y la Excelsior (Chauncey H. Griffith, 1931) de LinoType, perfeccionó la Ionic y se convirtió en la que para muchos ha sido la mejor letra para texto base en periódicos de todos los tiempos y sigue compitiendo, sobre todo en Europa, con las creaciones más recientes. Fueron tipografías globales a la fuerza. Eran las que distribuían en su catálogos los fabricantes de linotipias y de máquinas fundidoras de cabezas (en España sobre todo de la marca Lundlow).
De igual manera, la llegada de las fotocomponedoras –que acabarían con el periódico en caliente– necesitaban de fotomatrices varias para cada familia tipográfica y, al principio, o no las había en suficiente número, o no en todos los pesos y tamaños necesarios (lo que fue una de las razones para que triunfaran las hojas transferibles de Letrasset para fabricar titulares a medida que posteriormente se fotografiaban para su inclusión en el montaje de la página).
Así que los diarios que nacieron en pleno desarrollo del offset y la fotocomposición modificaron necesariamente la estética del soporte –una “ensaladilla tipográfica que disimulaba la pobreza informativa en los modelos de entonces” comentaría Reinhard Gäde, autor del diseño de ‘El País’ (González Díez y Pérez Cuadrado, 2007: 37)– hacia planteamientos más sobrios. Por causas tecnológicas, como hemos visto; pero sería injusto pensar que no incidieron en el hecho motivos políticos y estrictamente informativos. “Considerábamos que en ese momento –declararía Gäde años más tarde– si el periódico hubiera dicho cualquier barbaridad para las sensaciones franquistas, que todavía existían, en una Times cursiva de 36 puntos, se vería como una barbaridad muy elegante e incluso muy justa; pero si decías las mismas palabras en Helvética o Futura, (...) a nosotros nos cerraban en dos o tres semanas y se acababa el asunto".
Y es entonces cuando el modelo de letra Times New Roman (Stanley Morrison, 1932 ) se prodiga en la prensa española, tanto para titulares como para texto base. Los modelos ‘estilo Gäde’ se multiplican. Incluso ‘Diario 16’, que había empezado con una estética y una utilización tipográfica muy diferenciada de la mano de Luis Fernández de la Cancela y Francisco Arriba, sucumbe y abordaría un nuevo diseño de la mano del mismo Gäde en 1979.
En la misma época, la Franklin Gothic (Morris Benton entre 1903 y 1912), como letra de titulación, se hace también popular –‘El Periódico’ (1978), ‘Canarias 7’ (1982), ‘Diario de Burgos’ (1991)…– en algunos planteamientos estéticos de los diarios.

Mañana se van a morir los diarios

En la edición de mañana del diario Crítica (de la Argentina), El Norbi publicará una ilustración muy especial. Primero por el tema que a él le gusta mucho (El Sueco eso lo sabe) y segundo por el ínfimo tiempo que se tuvo para pensar algo y concretarlo. La doble central del diario tendrá una poderosa nota escrita por el periodista Eduardo Blaustein, sobre la muerte de los diarios en papel.

Exclusivo: Cómo será el Hotel Visual de julio + la voz de Amy Winehouse

Con una poderosa Amy Winehouse, en su versión más lounge, haciendo "You Know I'm No Good", te adelantamos un poco de lo que se viene en el Hotel Visual de julio. Estarán el brasileño Gilmar Fraga (torcedor del Flu), la norteamericano Esther Moux, el italiano Lorenzo Moscia, el español Jaime Serra, el argentino Germán Sáez, y la canadiense Jody Hewgill. (En el final, un poquito de lo que es el actual número de HV).