Blogs como fuentes para periodistas

Los weblogs no sólo están modificando la arena del periodismo, sino que también comienzan a mover los cimientos de la comunicación en todas las áreas gracias a su potencial como medio ágil de distribución de contenidos. Con esta idea en mente, las empresas y las agencias de prensa están comenzando a utilizarlos en su beneficio. En la Argentina, los pioneros han sido la gente de Urban Press, que inauguraron su blog durante este verano.
VisualMente charló vía e-mail con Verónica Cheja, presidente de UrbanPR, para que nos contara un poco más sobre su nueva propuesta.

- ¿Por qué se decidieron a armar un weblog de prensa? ¿Tuvieron en cuenta otros weblogs similares en otros países?
- Conocemos hace algún tiempo la herramienta del blog y nos parece muy interesante. Comenzamos con el proyecto por recomendación de un periodista (Nota: se refiere a Darío Gallo, quien lo comentó también en su blog), a modo exploratorio como un medio de comunicación entre los periodistas y nosotros. Muchas veces es difícil contactarte con el 100% de los periodistas “target” que necesitas contactar, entonces nos pareció piola ver qué pasaba. Y nos sorprendimos con los resultados.

- ¿La actualización del blog está a cargo del staff de Urban Press?
- En realidad lo tercerizamos porque vemos que hay alguien que se puede ocupar. Tenerlo internamente no sería una prioridad, ya que los clientes lo son para nosotros y, por nuestra estructura, no habría nadie para hacerlo. Nos adaptamos bien, ahora hay que trabajar mucho internamente para que nos acostumbremos a enviar la información a la gente que nos hace el blog, al mismo tiempo de cursar la info a los medios. O a verlo como un medio de comunicación diario.

- ¿Cuál fue la reacción de sus clientes, los periodistas... y de la competencia?
- La verdad es que en líneas generales cayó muy bien. Sobre todo en los periodistas. Vemos que entran y que se interesan. De la competencia no tengo demasiados datos. Sé que muchas agencias hablan de blogs, pero somos la única en tenerlo.

- Después de unas semanas en la blogosfera, ¿cuál es el balance de la experiencia, qué les ha aportado?
- Conocimos un nuevo mundo. Conocer un nuevo medio y poder “hacerlo” es maravilloso. Y, sobre todo, se cumplió el objetivo que teníamos, que era ampliar nuestra base de contactos con medios y que más periodistas sepan qué cosas hacemos.

- ¿La blogosfera en general es una fuente de información o referencia para la agencia?
- Ambos.

Un código de prácticas para el periodismo participativo

La irrupción de la participación ciudadana en los medios ha provocado cambios -no del todo definidos, todavía- en la forma de entender el periodismo y la producción de información. Canalizar y gestionar la participación de las audiencias es, sin duda, un punto clave para las organizaciones periodísticas. Cada vez es menor el espacio que tienen para negarse a incorporar esta tendencia en sus productos informativos. Y mientras algunos periodistas reaccionan en forma corporativa por miedo a que su profesión sea invadida por los no iniciados, también es verdad que los medios deben garantizar a sus consumidores que la información que difunden cumple con estándares de calidad siempre, ya sea producida por miembros del staff o por eventuales ciudadanos devenidos periodistas. Se trata de una cuestión delicada y polémica.
La periodista Eva Domínguez, de La Vanguardia, analizó hace poco la cuestión en un excelente artículo que exploraba diferentes aristas y aproximaciones al problema. Gracias a ella, nos enteramos de la reciente elaboración, por parte del Sindicato Nacional de Periodistas de Gran Bretaña e Irlanda, de un código de práctica que pretende regular la relación de los medios con los ciudadanos devenidos periodistas.
El código fue propuesto luego de un debate entre profesionales de los medios. A continuación les ofrecemos una traducción de dicho código realizada por nosotros (pueden consultar la versión original aquí) con el objetivo de aportar nuevos puntos de vista al debate.
Nos llama muchísimo la atención que, mientras el texto en varios cuestiones asume una postura que podríamos definir como protectora hacia los ciudadanos-periodistas (puntos 6-8), también adopta una posición muy conservadora y cerrada (al menos en nuestra opinión) respecto a la profesión periodística en el punto 3.

1. Las organizaciones que usen material producido por testigos-colaboradores acuerdan (…) que información incorrecta, engañosa o tergiversada no debería publicarse; que cualquier error debe ser corregido rápidamente, en un lugar apropiado y visible, junto con un pedido de disculpas; y que las conjeturas y los hechos deben ser distinguidos en forma clara unos de los otros.

2. Las organizaciones deben chequear y buscar las fuentes necesarias que les permitan comprobar las colaboraciones de los testigos para establecer su exactitud y autenticidad antes de la publicación.

3. Las organizaciones reconocen que los periodistas que pertenecen al Sindicato Nacional de Periodistas de Gran Bretaña e Irlanda han acordado defender el Código de Prácticas del sindicato, por lo que siempre que exista material producido por estos periodistas como alternativa frente a la contribución de los testigos se procurará recurrir al trabajo de los primeros.

4. Las organizaciones aceptan que los testigos-colaboradores reciban pagos apropiados y acordados por el uso de la información producida por ellos. Los términos del acuerdo de uso del material serán claros y de fácil acceso.

5. Las organizaciones se comprometen a respetar el copyright de los testigos-colaboradores: el material no será entregado a terceros –incluyendo la policía y los servicios de seguridad– sin el acuerdo específico y por escrito del testigos-colaboradores o sin un pedido expreso de la justicia.

6. Las organizaciones acuerdan respetar el espíritu de los derechos morales de los testigos-colaboradores, dándoles crédito en forma apropiada y defendiendo la integridad de sus trabajados contra alteraciones injustas o engañosas.

7. Las organizaciones acuerdan que no obligarán a los testigos-colaboradores a proveer garantías respecto a cuestiones legales que no se supone que ellos deban conocer o comprender y que indemnizarán a esos testigos-colaboradores en el caso de que surjan responsabilidades judiciales luego de la publicación del material. Esto incluye el hecho de asegurarse de que no existen violaciones a la intimidad o que la decencia y el buen gusto no son violados.

8. Las organizaciones se comprometen a no solicitar a los testigos-colaboradores material que pueda ponerlos en peligro y a disuadir activamente a los testigos-colaboradores a exponerse en forma innecesaria a riesgos incalculados e inapropiados.

9. Las organizaciones o individuos que soliciten material u ofrezcan representación comercial a testigos-colaboradores acuerdan que no ofrecerán ese contenido a los medios bajo ninguna forma que sea incorrecta, engañosa o tergiversada.

10. Las organizaciones que suscriben este Código de Prácticas acuerdan que éste, junto con los acuerdos de publicación realizados con los testigos-colaboradores, deberán: 1) ser distribuidos a todo el staff del medio y a otros individuos interesados, 2) publicarse en Internet e sitios de intranet, 3) estar a disposición del público y potenciales testigos-colaboradores, 4) exponerse en carteleras en las redacciones y entregarse junto con otro material que sean suministrado al nuevo personal de cada medio.

El martes 7, volvemos al Living

Después de 10 encuentros en el Living, nos animamos a uno con una invitada. Esta posibilidad se había convertido en nuestra obsesión. Parece que las chicas han dejado de lado su timidez. Nuestra primera invitada mujer es la periodista española Sonia Blanco, con quien tuvimos oportunidad de charlar en nuestro reciente viaje a Estepona. Blanco se desempeña como profesora en la Universidad de Málaga y ha realizado un trabajo muy interesante sobre la espectacularización del fotoperiodismo. "En este trabajo pretendemos estudiar el impacto de las fotografías aparecidas en prensa escrita", comienza a explicar su hipótesis. "Dado el proceso de espectacularización de la mirada social que en los últimos tiempos se observa en los medios, se pretende observar qué tipo de imágenes son las que está recibiendo el público, concretamente los lectores de prensa escrita, y saber qué efectos provocan dichas imágenes en el subconsciente del lector, y por tanto, en cierta medida, qué mensaje recibe".
Para dicha investigación, Blanco ha elegido dos ubicaciones espacio-temporales muy concretas: las portadas de prensa publicadas con motivo de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, en Nueva York, y  el atentado terrorista en Madrid el 11 de marzo de este mismo año. Los periódicos analizados son El País, El Mundo, The New York Times y el USA Today.
"Consideramos estos dos momentos históricos óptimos al tratarse de una circunstancia excepcional, que suele provocar un aumento de las tiradas, y por tanto una mayor lectura (y con mayor atención) de prensa diaria, por ser algo que despierta enormemente el interés informativo", concluye.
Nuestro encuentro con Sonia Blanco será el martes 7 de marzo, a las 14 horas.

Todo el mundo al suelo, menos el ABC

El jueves 23 de febrero, España volvió al pasado y sintió en carne propia lo que es ser sudaca. Hace 25 años, los españoles padecieron, por algunas horas, un golpe de estado, y ese día lo recordarían con sendos suplementos en varios periódicos, menos uno. El Mundo y El País se peleaban ese lluvioso día por darle a sus lectores el mejor documento para guardar, casi coleccionar. El ABC de ese día no publicaría nada.
El Mundo, con un pliego de 8 páginas, y El País, con uno de 6, tratarán de juntar en un documento gráfico los datos que hasta ese momento pocos conocían. Mientras que El Mundo reproducía, en exclusiva, los documentos secretos del Estado Mayor del Ejército, con las órdenes golpistas, el periódico ABC editorializa en tono castrense terminar con "curiosidades mórbidas" del pasado.

El País sorprende por su distracción política cuando titula "Un golpe mesiánico", como si existiera una clasificación para este tipo de aberraciones institucionales. Es interesante esta parte del relato como material de estudio. Mientras que el texto es confuso, la imagen es contundente y no ofrece ninguna posibilidad de duda. La fuerza periodística de la fotografía de Manuel Pérez Barriopedro cuando el teniente coronel Antonio Tejero grita "¡Todo el mundo al suelo!", hace olvidar cualquier textualidad.
Este post nos ayudará a desgranar cuestiones que podrían formar parte de alguna materia de la carrera de Diseño de Información. Por ejemplo, cuando hablamos de la fotografía como recurso informativo no debemos olvidar el encuadre. El encuadre, a veces, puede arruinar la mejor foto. La portada de El País tiene una puesta en página que encuadra la foto logrando la mayor carga de información posible. Comparemos la misma foto con un encuadre distinto, como el de El Mundo que apuesta a lo textual.

Dicho encuadre limita la información de la foto de Barriopedro hasta quitar lo más poderoso del testimonio. Analicemos la composición total que aparece en la portada de El País y veremos el poder del discurso visual que aplasta a la delgada línea de texto. Esa figura que aparece en el extremo inferior derecho de la foto es el teniente general Manuel Gutiérrez Mellado, quien con sus 68 años le hace frente a los sublevados. Esto provoca la ira de Tejero que en ese momento dispara su pistola Star (BM, 9mm) y grita su famosa frase. Pero nadie puede con el viejo militar. Unos de los protagonistas del Tejerazo recordará ese momento como el principio del fin. El capitán de la Guardia Civil, Gil Sánchez Valiente, diría que el golpe "fracasa en ese momento, por un problema de estética" y agregaría: "Una operación que se suponía palaciega no podía incluir aquellos empujones a un hombre, teniente general, ya mayor, al que ni siquiera se derriba... Esa no era una imagen aceptable para que nadie se prestara a liderarla".
A continuación toda la secuencia lograda por Barriopedro que El País publica en la parte superior de las páginas que siguen a la portada, logrando un excelente lección de periodismo visual.

Un error menor en un epígrafe de El Mundo adjudica la anteúltima imagen a Manuel Hernández de León.

Por qué Rzeczpospolita y The Guardian son los mejores, según la SND

Ayer comentábamos que la SND había elegido al polaco Rzeczpospolita y el inglés The Guardian como los periódicos mejor diseñados. Hoy, las razones de esa elección.

The Guardian:

• Es un periódico diseñado para el siglo XXI.
• El uso de la fotogafía es poderoso, los titulares están bien escritos, son inteligentes y encajan perfectamente con las imágenes.
• El uso de la tipografía es audaz, vigoroso, elegante y consistente.
• Las páginas interiores tienen un diseño muy sólido, incluso cuando incluyen muchos avisos.
• La navegación es simple, clara, llana de contenido (no de elementos decorativos) y es el eje del aspecto global del periódico.

Rzeczpospolita:

• Ejemplifica la habilidad de adaptación a las noticias manteniendo al mismo tiempo un aspecto limpio y fresco.
• El diseño de cada sección refleja su contenido. Diferentes partes del diario, desde la sección de negocios, donde predominan el verde y las soluciones gráficas conservadoras (aunque atractivas y sólidas), hasta el apartado sobre novedades legislativas, en el que domina el amarillo, reafirman su identidad a través de un uso claro y algo juguetón de la tipografía.
• Es admirable que en las páginas de opinión se perciba el legado de la tradición visual de Europa del Este.

La Cumbre, según El Norbi

Tener un medio como un blog implica un riesgo. Los que hacemos VisualMente siempre hemos respetado las palabras, por más que hablamos mal de ellas y de su dictadura. Nos gusta hacernos cargo de lo que decimos.
Y ya que hablamos de la palabra y de la dictadura, vamos a hablar de la IV Cumbre Mundial de Diseño en Prensa que se realizó en Estepona, hace unas semanas. No por casualidad fundamos nuestra presentación en tierras andaluzas en el tema de la palabra. Nos parece que la Cumbre ha logrado establecer un bisagra en el fenómeno del diseño en prensa en Iberoamérica, primero, y en el mundo, después. Es que lo que hace Estepona con este tipo de eventos es realmente monumental. Logra reunir a los mejores que están dando vuelta por los grandes medios gráficos y online, año tras año, que no es poca cosa. Les aseguro que juntar a estos tipos es una empresa jodida. Hasta suelen aparecer las pequeñas miserias humanas que delatan ciertos comportamientos, por lo menos, ridículos. Así no falta quien se cree que es una estrella de rock and roll o la princesa que se quedó sin su castillo en la antigua tierra de los zares, por el sólo hecho de trabajar en un diario o vivir de ellos. Pero, en general, todos terminan aceptando ser parte del mejor evento mundial de Diseño de Información de habla castellana.
La primera imagen que se me ocurre (después de ver el Coliseo, de todos los ángulos) es la de un compacto grupo de gladiadores que, después de pelear por mantenerse en pie, se reunían para contar sus hazañas editoriales. Pero en la arena, con tal de salvar el pellejo, no siempre las estrategias usadas son las más sofisticadas. A veces, el que sale mal herido es el recurso. Y en la IV Cumbre pasaron muchas cosas.
Podríamos ensayar varios niveles de análisis para alcanzar la verdad. Primero, es justo reconocer la figura de la persona que tomó el toro por los cuernos en esto del Diseño de Información. Es clave encontrar una figura política como el alcalde de Estepona, Antonio Barrientos, que ha aceptado este desafío.
Podemos empezar hablando de lo organizativo. Nosotros organizamos el máximo evento de Diseño de Información de Latinoamérica, todos los años, y sabemos lo que es montar semejante circo. La gente del Comité Organizador hizo un trabajo excelente, sin ninguna mancha ni duda, como un reloj funcionó todo. Desde su director, Rafael de Loma, pasando por el subdirector, Rafael García Cruz, y el secretario técnico, Juan Luis Valenzuela, y finalizando por su coordinador general, Mariano Crespo, todos estuvieron presentes siempre en todo, de día y hasta la noche, quitándole horas al descanso.
El tema ahora pasará por el contenido y las ponencias de los colegas. Les aseguró que es muy intrincada esta cuestión. Nosotros ya hemos organizado tres eventos, de dos días cada uno, con disertantes de España, Chile, Brasil, México y Uruguay, y es jodido. Más jodido es pretender lograr un nivel parejo en las ponencias. Esta empresa me quitaba el sueño todos los años cuando tenía que empezar a pensar en los ponentes del próximo evento. Por lo general, uno, en Buenos Aires, como el méxicano Guillermo Gómez Hill, en Panamá, piensa en lo que ha pasado en el año en los periódicos. Lo mejor deberá estar en mi evento, diremos a coro el organizador de la Cumbre de Estepona y el organizador de las Jornadas de Buenos Aires. Y así se trabajará. Gómez Hill había logrado su gran cometido. Juntó a lo mejor de España, Chile, Brasil y México, y lo ofreció, como diría Paez, junto con su corazón. La mayoría de los invitados entendieron de dónde venía la invitación y dejaron todo en su presentación. Juantxo, Ferro, Pérez Cuadrado, Iria, Iñaki, Rafa Hohr, Marco, Jota Jota Gámez, Emilio y Corral pusieron lo que tenían que poner. Otros, pocos, les dio igual estar en Estepona, en una Cumbre Mundial, o en el fondo de su casa tomando un vino, esperando que se haga la paella.
Concluir un juicio sobre la Cumbre por estos distraídos, sería una falta de respeto a todos los demás que sí estuvieron a la altura del evento. El Coliseo estaba lleno. El público como el lector no es tonto. Ya le bajó el pulgar a algunos que encontrarán, tarde o temprano, la peor muerte: el olvido.